CHAKH Elhazar Menahem Man
Un article de Biographies.
Né à Voboïlnik (Lituanie) en 1898 directeur de la Yechiva de Poniewitz en Israël; il se distingue, dès sa plus tendre enfance, par une assiduité hors du commun à l'étude, et fait son apprentissage au Heder de Voboïlnik avant d'entrer, vers l'age de onze ans, à la fameuse Yechiva de Slobodka, dominée alors par le rabbi Nathan Tsevi Finkel, le Saba de Slobodka. Au début de la première guerre mondiale, la Yechiva se réfugie à Slutsk, en Russie, autour du rav Isser Zalman Meltzer. Timide et réservé, le Rav Chakh passe ses jours et ses nuits dans la salle d'étude, n'osant guère se faire inviter par l'habitant, et il lui arrive ainsi de rester plusieurs jours sans manger normalement. Séduit par les qualités intellectuelles et morales remarquables du jeune étudiant, le Rav Zalman Meltzsr le choisit comme époux pour sa nièce. À l'avenement de la révolution bolchevique et des persécutions antireligieuses, la Yechiva fuit à nouveau pour se réfugier en Pologne dans la ville de Kletsk. Il noue aussi des liens étroits d'amitié avec le gendre du rav Meltzer, le rav Aharone Kotler, qui assure plus tard en Amérique l'essor des grandes Yechivot. Le rav Chakh enseigne à la Yechiva de Kletsk et assure pour un temps la direction de la Yechiva hassidique de Karlin. Il se fait connaître et devient l'intime des plus grandes autorités du temps : le Hafets Hayim de Radin, le rav Hayim Ozer Grodziensky de Vilna, et le rav Yitshaq Zeév Soloveitchik de Brisk. Le rav Chakh s'enfuit en 1940 et monte en Erets Yisrael où il enseigne à la Yechiva de Lomzé à Pétah Tiqwa. Il se joint, au début des années cinquante, au corps enseignant de la Yechiva de Poniewitz dont il est, jusqu'à ce jour, le directeur. Ses grands maîtres, avant leur disparition, le choisissent pour entrer au Conseil des Sages de la Tora de l'Agoudat Yisrael, car ils voient en lui celui qui pourrait perpétuer, dans les affaires publiques, la traditions qu'ils incarnent. Son influence et son rayonnement n'ont cessé de grandir dans les vingt dernières années. On vient du monde entier le consulter pour affaires publiques ou privées. Ses liens particuliers avec le monde séfarade, les nombreux disciples qu'il y a formés, son amitié récente avec le rav Ovadia Yossef, lui conferent une audience encore plus targe.
