LEIBOVITZ, Yerouhame
Un article de Biographies.
Né en 1874, à Lyovan (Pologne), connu sous le nom de R' Yerouhame De Mir, car il a été l'animateur spirituel de la Yechiva de Mir, en Lituanie.Le Rav Yerouham Leivowitz étudie à la Yechiva de Bobrouisk, puis dans celle de Slobodka. Son Maître est le Rav Nathan Tsvi Finkel, le Saba de Slobodka, qui décèle immédiatement ses aptitudes hors du commun. Il s'y lie aussi avec Rav Yitzhaq Blazer, disciple de Rav Yisrael Salanter, dont il s'inspire considérablement. Il étudie ensuite à Chelm auprès du Rav Simha Zissel Ziv qui devient son guide spirituel. Un an après son arrivée, le Rav Zissel meurt. Il étudie alors avec le fils et le gendre du Rav - Rav Nahoum Zéev Ziv et Rav Hirsch Breude - et est considéré comme le meilleur chelmien. Parmi ses disciples : Rav Moche Rozenstein, Rav Yossef Nandik. Il épouse en 1900, Rivka, de la ville d'Ozwent, parente de son défunt maître Rav Zissel. (Survivante de la Choah, elle décède à New York en 1948). C'est elle qui assure la subsistance de sa famille afin de permettre à son mari d'étudier pendant huit années. Il acquiert ainsi une science approfondie de l'ensemble du Talmoud et de la Halakha. Une grande partie des étudiants des grandes et célèbres Yechivot, Radin, Grodno, Kamenetz et de Brisk, se rendent, devenus adultes, à celle de Mir, qui accueille également des recrues venues de nombreux pays étrangers. Aux environs de l'année 1904, le Hafets-Hayim le nomme directeur spirituel de sa Yechiva. En collaboration avec le Roche Yechiva Rav Naftali Trop, il hisse la Yechiva de Radin à son apogée. C'est en 1908 que Rav Yerouham est appelé à enseigner à la Yechiva de Mir, après qu'y soit introduite, par son nouveau Roche Yechiva, Rav Eliezer Youdel Finkel (fils du Saba de Slobodka), la méthode de formation spirituelle du Moussar. La Première Guerre mondiale interrompt sa fructueuse activité à Mir. Rav Yerouham retourne en Lithuanie pour y retrouver sa femme et ses enfants. La guerre le forçe à y rester. En 1918, on lui demande de venir à Slobodka afin d'y assumer la direction spirituelle d'un groupe d'éLeves rescapés de différentes origines qui y ont été réunis, dans l'attente du retour des étudiants et des Rabbanim de la Yechivat Knesset Yisrael, sous l'égide de Rav Nathan Tsvi Finkel. Puis il est nommé Machguiah à la Yechiva de Poniewez. À la fin de la guerre, la Yechiva de Mir regagne enfin la Lithuanie. Elle s'implante tout d'abord à Vilna, puis retourne enfin à Mir. Mais Rav Yerouham, ayant choisi de poursuivre son oeuvre d'enseignement dans les Yechivot lithuaniennes, propose, pour le remplacer, Rav Yehezkhel Lewinstein qui est nommé à cette fonction. Rav Yerouham revient à Mir après la fête de Pessah 1924. Certains des éLeves qui assistent à ses Sihoth, mettent ensuite par écrit ces centaines d'entretiens, que son fils - Rav Sim'ha Zissel - fait paraître après sa mort, en trois volumes: Dahath hokhmah ou Moussar. Vers Mir commencent également à affluer des étudiants venus d'Amérique, de différents pays d'Europe et également de la Pologne "hassidique". Aux étudiants de Mir, leur maître voue individuellement à chacun d'entre eux une estime très particulière, et pour eux, il est le guide spirituel aux sources duquel ils s'appliquent à puiser. Rav Yerouham, durant une longue période, enseigne le Houmache avec le commentaire de Rachi, selon une méthode approfondie relevant tout à la fois de l'analyse et de l'étude moussarique. C'est pendant l'été de 5696/1936 que la vie de Rav Yerouham, si intense, si riche pour le peuple tout entier, arrive à son terme, à l'age de soixante-deux ans seulement. II consacre ses dernières Sihoth au thème de l'extrême vigilance à déployer dans le service de D'ieu. Il fait entendre sa dernière Sihah devant tous les éLeves de la Yechiva, le Chabbat 24 Iyar 5696/1936. Douze jours après Chavouôt, le 18 Sivan 5696/1936, Rav Yerouham quitte cette terre. Les fils de Rav Yerouham continuent dignement dans la voie de leur père. Rav Yisrael Leivowitz devient le Machguiah de la Yechiva Rameillas de Vilna, fondée par Rav Hayim Ozer Grodzinsky. II est, ainsi que son épouse, emporté dans l'Holocauste. Rav MocHe Leib Leivowitz, pendant de nombreuses années, prodigue son enseignement à New York. Quant à ses deux autres fils - yivdelou lehayim tovim -, Rav Avraham et Rav Simha Zissel, ils se distinguent, eux aussi, par leur enseignement et par la propagation de l'oeuvre de leur père qu'ils assurent par la parution des volumes Daath 'Hokhmah ou-Moussar. Le gendre de Rav Yerouham, Rav Yisrael Hayim Kaplan, avant l'Holocauste, est compté parmi les directeurs spirituels de la Yechiva Torat Hessed de Brisk, puis, après la Guerre, parmi les figures de proue du Judaïsme américain. II dispense son enseignement, pendant plusieurs dizaines années, au Beth Midrach Eliyon, à Spring-Valley. Les illustres éLeves de Rav Yerouham continuent de propager son enseignement dans le monde de la Tora, et de répandre son influence qui ne s'éteindra jamais..
