WESTHEIM Aharone
Un article de Biographies.
né en 1921 à Francfort, décédé à Bnè-Braq en 1994 au début de la tourmente hitlérienne, à la demande de sa mère qui était veuve, il quitte l'Allemagne en 1938, à l'age de 17 ans, pour étudier en Angleterre, à la Shneider's yechiva, puis étudie à Gateshead, dans le nord de l'Angleterre, en particulier auprès du rav Eliyahou Dessler. En 1946, il épouse une jeune fille de Koenigsberg en Allemagne, et poursuit ses études au Kolel de Gateshead où il se fait remarquer par son sérieux et l'étendue de ses connaissances. Il n'est donc pas étonnant que ce soit à lui qu'en 1955 s'adresse à lui un groupe de personnalités parisiennes qui désirent créer à Paris un centre d'études talmudiques à l'intention de la jeunesse estudiantine qui pourrait recevoir, à toute heure du jour ou du soir, un chiour de Guemara. Paris la pécheresse doit devenir la repentante, Paris, qui a vu brûler des folios entiers de textes talmudiques, est ainsi invitée à redevenir un centre d'études talmudiques. Ainsi le Groupe Rabbi Yehiel de Paris voit le jour au début de 1956 sous la direction spirituelle de Rav Westheim, et se crée un centre original aux activités vAriees fort vAriees : cours de Talmud de haut niveau pour étudiants, cours de pensée juive, de halakha pour adultes, cours de Hachqafa (conception de la vie), de Tenah (Bible) pour les jeunes filles, cours de Guemara pour lycéens, organisation de Melawé Malka le samedi soir, débats sur des thèmes d'actualité dans la perspective de la Tora, programme donc très diversifié suivi pendant plus de trente ans par des centaines et des centaines de participants. De la sorte, le rav Westheim, personnalité modeste, a fortement exercé son empreinte sur la communauté parisienne, et il laisse un vide immense lorsqu'en 1988, après 35 ans d'activité sans relache, il décide avec son épouse de rejoindre ses enfants en Israël. Il fonde à Bnei Braq un Kolel pour avrékhim venant d'Europe. Mais Helas, après une pénible maladie, il s'éteint à l'age de 73 ans entouré de l'affection de tous les siens.
